Beneficios de los pañales ecológicos para el bebé, el bolsillo y el planeta
En 1961 la compañía Procter&Gamble lanzó al mercado un producto que prometía comodidad y excelente absorción de las secreciones del bebé. Las campañas publicitarias para anunciar la llegada de los pañales desechables rápidamente se propagaron por el mundo. En poco tiempo, miles de paquetes inundaron los supermercados, las tiendas, los hogares y los vertederos de basura. Aun hoy sigue siendo así y eso es lo que preocupa, puesto que los pañales desechables son de usar y tirar, tienen gran cantidad de compuestos plásticos y sintéticos que pueden ser tóxicos y además, tardar cientos de años en degradarse. Razones de peso para que cada vez más madres decidan apostar por alternativas más seguras, naturales y sostenibles para cuidar y proteger a sus bebés y al planeta. Motivos para animarse a conocer los beneficios de los pañales ecológicos.
Un bebé usa alrededor de siete pañales por día. Al cabo de tres años, la sumatoria sobrepasa los 6.000. Decirlo así quizás no suene tan alarmante pero te aseguro que cuando ves esos miles de pañales apilados en los rellenos sanitarios, ingresando en los alcantarillados o flotando en las playas, la sensación es aterradora. Lo mismo, cuando sabes la cantidad de materia prima natural y de químicos tóxicos que se emplean para producir millones de toneladas de esos pañales que supuestamente son inofensivos y protegen la piel del bebé.
Por cada niño se producen alrededor de 2.700 kg de desechos relacionados con el uso de pañales desechables.
Entonces, nos preguntamos, los pañales desechables se diseñaron para hacerle la vida más fácil a quién, ¿al bebé?, ¿a los padres?, ¿al medio ambiente? Parece que realmente a ninguno.
Por eso, los pañales ecológicos han saltado a la palestra, para demostrar que sí es posible contar con productos resistentes, de calidad, libre de compuestos químicos que brinden bienestar y confort y además, ayuden a proteger al planeta.
¿Qué son los pañales ecológicos?
Pañales que necesitan menos recursos que los tradicionales para su elaboración, y que brindan calidad y confort al bebé, a la vez que generan bajo impacto ambiental.
Son, al contrario de los típicos pañales que ofrecen las grandes marcas de las depredadoras multinacionales, la alternativa más saludable y económica para cuidar la piel del los niños y reducir el volumen de desechos que contaminan el medio ambiente.
En 1887, Maria Allen, una madre soltera de Estados Unidos, incursionó en el mundo de los negocios con la producción de masa de pañales de tela para bebé.
Beneficios de los pañales ecológicos
- Son reutilizables, de fácil mantenimiento y duraderos
Los pañales ecológicos se pueden lavar una y otra vez, tanto en lavadora como a mano. Solo requieren un poco de agua y jabón. El cloro y los detergentes fuertes no tienen por qué involucrarse pues la idea es mantener al bebé siempre a salvo de sustancias químicas tóxicas y nocivas. Y para secarlos, basta con ponerlos al sol, él terminará de eliminar las bacterias.
Y seguro que muchos se preguntarán en este momento si ese consumo de agua y jabón que se requiere para lavarlos no va en contra de lo “ecológico”, pues bien, aquí un dato clave: en la producción de pañales desechables se emplea más agua que en el lavado diario de los ecológicos.
La industria textil demanda enormes cantidades de agua para cultivar y procesar las fibras textiles.
Los pañales ecológicos son prendas de vestir que se pueden mezclar con otro grupo de ropa a la hora del lavado. Lo importante en este caso, es usar la lavadora a su máxima capacidad, para disminuir la cantidad de veces que ella ejecute sus ciclos y por tanto disminuir el consumo de energía, agua y jabón.
- Se ajustan a la morfología del bebé y son hipoalergénicos
Hay diversos tipos de pañales ecológicos y una variada gama de tejidos y modelos. Están los llamados todo en uno, los rellenables a los que se les debe incorporar un protector o absorbente, los de bolsillo para llevar en él la toallita ecológica, y un sinfín de diseños llamativos, prácticos y ergonómicos.
Pero, la mayoría están hechos a partir de fibras textiles nobles, como el algodón, que aporta suavidad y frescura al bebé, y el bambú, que gracias a sus propiedades antibacterianas y antibióticas evita los malos olores, las reacciones alérgicas en la piel y el desgaste de la tela.
La versatilidad de tales fibras permite que los pañales se adapten a la edad, el tamaño, el peso y las necesidades del niño para facilitar su uso y brindar mayor libertad de movimiento y seguridad.
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- Apoyan la economía circular y doméstica
Aunque inicialmente parezcan un poco más costosos que los desechables, la verdad es que suponen un gran ahorro a largo plazo.
Su precio varía dependiendo del tipo de tela empleada en su elaboración, la talla e incluso la cantidad a comprar, y puede que eso implique el desembolso de una importante cantidad de dinero para adquirirlos, pero su durabilidad, reutilización y bajo impacto ambiental compensan el gasto, al igual que el alivio que da el no tener que preocuparse por el uso de lociones, cremas y talcos para aliviar la pañalitis.
Por otra parte, su larga vida hace posible que sean utilizados luego por primos o hermanos, regalados o vendidos y eso obviamente también supone un menor gasto para familias con más de un hijo.
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- Son amigables y respetuosos con el medio ambiente
A diferencia de los pañales desechables:
- No contienen la celulosa que se extrae de los árboles, ni el poliéster, ni el polietileno ni adhesivos derivados del petróleo. Tampoco químicos agresivos, como el cloro, alcoholes y perfumes que perjudican la salud del aire, el suelo y el agua.
- En su fabricación, se utiliza menos energía y menos materia prima.
Aunque la mayoría son de tela o lavables, también hay pañales ecológicos desechables. Estos se diferencian de los más comerciales porque están elaborados con materiales biodegradables.
La celulosa de los pañales desechables tarda entre 200 y 500 años en biodegradarse, mientras que los pañales ecológicos se degradan entre los 3 y 6 años.
- Abren la puerta a un negocio sostenible y sustentable
La fabricación y distribución de este tipo de pañales, bien sea como parte de una iniciativa para ahorrar costos o para reducir la huella de carbono, brindan la oportunidad de emprender, de generar empleos y potenciar el crecimiento económico local y familiar.
Desventajas de los pañales ecológicos
- Hay que lavarlos constantemente.
- Algunos necesitan un cobertor adicional.
- El uso fuera de casa puede ser un poco complicado, ya que al tratarse de pañales reutilizables, se deben guardar y para ello es indispensable disponer de alguna bolsita donde colocarlo hasta que se pueda lavar, lo que para muchos, esto puede ser bastante desagradable.
Evidentemente, la lista de beneficios de los pañales ecológicos supera con gran ventaja a la de los contras, así que no hay excusas para no ofrecer a los niños, desde su nacimiento, la oportunidad de crecer en un entorno más consciente, más informado, más respetuoso y sostenible.
